अर्जेन्टिनाका दिग्गज फुटबल खेलाडी लियोनेल मेसीले आफ्नो राष्ट्रिय टोलीको जर्सीलाई सधैंका लागि बिदाइ गरेका छन्। ३९ वर्षीय मेसीले सोमबार इन्स्टाग्राममा हस्तलिखित पत्र सहितको भावुक सन्देश साझा गर्दै अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट औपचारिक रूपमा संन्यासको घोषणा गरे।
रिपोर्टहरूका अनुसार, मेसीले यो पत्र फाइनल खेलको दुई दिनपछि नै लेखिसकेका थिए, तर धेरै समय सोचविचार गरेपछि मात्र यसलाई सार्वजनिक गर्ने निर्णय गरेका थिए। उनले आफ्नो बुबाको निधनलाई पनि यो निर्णयमा पुग्नुको एउटा कारणको रूपमा उल्लेख गरेका छन्।
यो घोषणा जुलाई महिनामा भएको सन् २०२६ फिफा विश्वकप फाइनलमा अर्जेन्टिनाले स्पेनसँग अतिरिक्त समयमा १-० ले पराजित भएको लगभग डेढ महिनापछि आएको हो। उक्त विश्वकपमा मेसीले आठ गोल र चार सहायता (एसिस्ट) गर्दै टोलीलाई लगातार दोस्रो पटक फाइनलसम्म पुर्याएका थिए, जुन उनको खेलाडी जीवनको छैटौं र अन्तिम विश्वकप थियो।
मेसीले सन् २००५ मा किशोरावस्थामै अर्जेन्टिनाका लागि डेब्यू गरेका थिए। त्यसयता उनले टोलीका लागि २०० भन्दा बढी म्याचमा खेल्दै १२० भन्दा बढी गोल गरेका छन्, जसले उनलाई अर्जेन्टिनाको इतिहासकै सर्वाधिक गोलदाता र सबैभन्दा बढी म्याच खेल्ने खेलाडी बनाएको छ।
उनको करियरमा धेरै उतारचढाव आएका थिए — सन् २०१४ को विश्वकप फाइनलमा जर्मनीसँगको पराजय, कोपा अमेरिकाका धेरै फाइनलहरूमा हार, र सन् २०१६ मा छोटो समयका लागि अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट लिएको संन्यास पनि यसमा समावेश छन्। तर सन् २०२१ मा अर्जेन्टिनाले २८ वर्षको ट्रफी खडेरी अन्त्य गर्दै कोपा अमेरिका जितेपछि मेसीको करियरले नयाँ मोड लियो। त्यसपछि उनले सन् २०२२ फिनालिसिमा, सन् २०२२ फिफा विश्वकप र सन् २०२४ कोपा अमेरिका जित्दै अर्जेन्टिनालाई आधुनिक युगको सबैभन्दा सफल राष्ट्रिय टोलीको रूपमा स्थापित गरे।
मेसीले आफ्नो सन्देशमा नयाँ प्रतिभाहरूलाई अवसर दिने बेला आइसकेको स्वीकार गरेका छन्। अर्जेन्टिना फुटबल संघ (एएफए) ले मेसीको योगदानलाई सम्मान गर्दै उनका लागि विशेष विदाइ म्याच आयोजना गर्ने तयारी गरिरहेको समाचारहरूले जनाएका छन्, जसमा अर्जेन्टिनाली प्रशंसकहरूलाई आफ्नो सर्वकालीन महान खेलाडीलाई धन्यवाद दिने अवसर मिल्नेछ।
क्लब फुटबलमा भने मेसी अझै सक्रिय रहनेछन्। उनी हाल अमेरिकी मेजर लिग सकर (एमएलएस) को क्लब इन्टर मायामीसँग सन् २०२८ सम्मको सम्झौतामा छन्, जसले अमेरिकामा बसोबास गर्ने फुटबलप्रेमीहरू, विशेष गरी नेपाली समुदायलाई पनि उनको खेल नजिकबाट हेर्ने अवसर दिइरहनेछ।
मेसीको यो संन्यास घोषणाले विश्वभरका फुटबलप्रेमीहरूलाई भावुक बनाएको छ, र धेरैले सामाजिक सञ्जालमार्फत उनलाई श्रद्धांजलि र धन्यवाद व्यक्त गरिरहेका छन्।
