🌐
इन्गलवुड, क्यालिफोर्निया — फिफा विश्वकप २०२६ को आफ्नो पहिलो खेलमा आयोजक संयुक्त राज्य अमेरिकाले शानदार प्रदर्शन गर्दै पाराग्वेमाथि ४–१ को फराकिलो जित निकालेको छ। सोफाइ स्टेडियममा शुक्रबार राति भएको Group D को खेलमा अमेरिका सुरुदेखि नै आक्रामक र आत्मविश्वासी देखिएको थियो।
खेलको सातौं मिनेटमै अमेरिकाले अग्रता लिएको थियो। क्रिस्चियन पुलिसिकको उत्कृष्ट मुभपछि बनेको आक्रमणमा बल पाराग्वेका मिडफिल्डर डामियन बोबाडिल्लालाई लाग्दै आत्मघाती गोलमा परिणत भएको थियो। त्यसपछि खेलको ३१औं मिनेटमा स्टार स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुनले गोल गर्दै अमेरिकाको अग्रता २–० बनाए।
पहिलो हाफको इन्जुरी समयमा बालोगुनले व्यक्तिगत दोस्रो गोल गरे। मालिक टिलम्यानको लामो पासलाई नियन्त्रणमा लिएर उनले बक्सभित्रबाट सुन्दर फिनिस गर्दै बललाई गोलको माथिल्लो कुनामा पुर्याए। यो गोलसँगै अमेरिका पहिलो हाफमै ३–० ले अघि रह्यो।
दोस्रो हाफमा पाराग्वेले केही सुधारिएको खेल देखाएको थियो। ७३औं मिनेटमा माउरिसियोले गोल गर्दै पाराग्वेलाई खेलमा फर्काउने प्रयास गरे। तर, त्यो गोल सान्त्वना मात्र बन्यो। खेलको अन्तिम इन्जुरी समयमा जियो रेइनाले उत्कृष्ट गोल गर्दै अमेरिकाको जित ४–१ ले सुनिश्चित गरे।
यो जितसँगै अमेरिकाले Group D मा महत्वपूर्ण तीन अंक जोडेको छ। समूहमा अस्ट्रेलिया र टर्की पनि रहेका छन्, जसले शनिबार आफ्नो पहिलो खेल खेल्नेछन्। अमेरिकाको अर्को खेल जुन १९ मा सिएटलमा अस्ट्रेलियाविरुद्ध हुनेछ।
अमेरिकाका लागि यो जित ऐतिहासिक अर्थमा पनि महत्वपूर्ण रह्यो। कतार विश्वकपमा चार खेलमा जम्मा तीन गोल गरेको अमेरिकी टोलीले यसपटक पहिलो खेलमै चार गोल गर्यो। नयाँ प्रशिक्षक माउरिसियो पोचेटिनोको आक्रामक र रचनात्मक शैलीमा टोली धेरै परिवर्तन भएको देखियो।
फोलारिन बालोगुनका लागि यो खेल अझ विशेष रह्यो। विश्वकप डेब्यु खेलमै दुई गोल गर्दै उनले अमेरिकाको आक्रमणलाई नयाँ उचाइमा पुर्याए। न्यूयोर्कमा जन्मिएका र लन्डनमा हुर्किएका बालोगुनले केही वर्षअघि इंग्ल्यान्डको सट्टा अमेरिकाबाट खेल्ने निर्णय गरेका थिए। अहिले उनी अमेरिकी टोलीका लागि भरोसायोग्य स्ट्राइकरको रूपमा उदाइरहेका छन्।
खेलमा क्रिस्चियन पुलिसिक पनि पहिलो हाफमा निकै प्रभावशाली रहे। उनले अमेरिकाका सुरुवाती आक्रमणहरू निर्माण गरेका थिए। तर, उनी दोस्रो हाफ सुरु हुनुअघि नै सेबास्टियन बेरहाल्टरसँग परिवर्तन भएका थिए। टोलीले तत्काल उनको अवस्थाबारे स्पष्ट जानकारी दिएको छैन, यद्यपि पुलिसिकले स्ट्यान्डमा रहेका परिवारलाई आफू ठिक रहेको संकेत गरेको देखिएको थियो।
सोफाइ स्टेडियममा ७० हजारभन्दा बढी दर्शकको उपस्थिति रहेको खेलमा हलिउड र अमेरिकाका चर्चित व्यक्तित्वहरू पनि देखिएका थिए। टम क्रुज, लियोनार्डो डिक्याप्रियो, बिल गेट्स, हल बेरी, जर्ज लुकास र करिम अब्दुल-जबारलगायतका सेलिब्रिटीहरू उपस्थित थिए।
समग्रमा, यो खेल अमेरिकाका लागि केवल जित मात्र थिएन, विश्वकप २०२६ मा आफूलाई बलियो दाबेदारका रूपमा प्रस्तुत गर्ने स्पष्ट सन्देश पनि थियो।
फिफा विश्वकप २०२६ को राउन्ड अफ १६ मा अर्जेन्टिनाले इजिप्टविरुद्ध ०–२ ले पछि परेको अवस्था उल्टाउँदै ३–२ को ऐतिहासिक जित निकालेको छ। पहिलो हाफमा पेनाल्टी मिस गरेका लियोनेल मेसीले दोस्रो हाफमा एक गोल र एक असिस्ट गर्दै शानदार पुनरागमन गरे भने एन्जो फर्नान्डेजले ९०+२ मिनेटमा निर्णायक गोल गरे।
अर्जेन्टिनाका कप्तान लियोनेल मेस्सीले खेलपछि विपक्षी गोलरक्षक मोइजनेल मानेलाई अँगालो हाल्दै हौसला दिने शब्द बोलेर फेरि एकपटक आफ्नो विनम्रता र खेलभावना प्रस्तुत गरेका छन्। उनले जर्सी साट्ने वाचा पनि पूरा गरेपछि यो भावुक क्षण सामाजिक सञ्जालमा भाइरल बनेको छ। मेस्सीको यो व्यवहारले उनी मैदानभित्र मात्र होइन, मैदानबाहिर पनि महान व्यक्तित्व भएको सन्देश दिएको छ।
क्रिस्टियानो रोनाल्डोको दुई गोल प्रेरित प्रदर्शनमा पोर्तुगलले फिफा विश्वकप २०२६ अन्तर्गत उज्बेकिस्तानलाई ५–० ले पराजित गर्दै प्रतियोगितामा दमदार पुनरागमन गरेको छ। रोनाल्डो विश्वकपका ६ फरक संस्करणमा गोल गर्ने पहिलो खेलाडी बने।